印版在印刷时，通过一定的压力使油墨通过丝网的孔眼转移印到承印物（纸张、纺织品、塑料、陶瓷等）上，形成图象或文字。

由于这一原理，丝网印刷几乎是个万能印刷术。除了大家熟悉的纺织印花，塑料、陶瓷、玻璃、木头等等各种材料都逃不过丝网印刷的超强印刷能力。